Een flitser is een apparaat dat een korte (circa 1/20.000ste seconde) felle lichtflits afgeeft. Dikwijls gebruikt de fotograaf een flitser bij het maken van een foto bij weinig omgevingslicht. Zo is toch een goede belichting van de film of beeldsensor te bereiken.
Een flitser kan een los apparaat zijn, maar is in sommige camera's ingebouwd. Grote flitssystemen worden in studio's gebruikt. Het voordeel van een flitser in dit geval is onder andere dat de fitser kortstondig veel meer licht kan afgeven dan een continu brandende lamp. Bovendien gebruikt een flitser minder energie. De lichtopbrengst van een flitser wordt opgegeven als het richtgetal: Een krachtige flitser heeft een groter richtgetal.
De eerste flitsers gebruikten flitspoeder dat een felle lichtflits produceerde. Het ontsteken gebeurde handmatig. Dit was een opensysteem dat brandgevaarlijk is.
De flitslamp heeft het gevaarlijk flitspoeder vervangen. Met de komst van electrische flitsers kon de amateur er ook meewerken.